مہارت اور عزم کا ایک شاندار مظاہرہ کرتے ہوئے افتخار احمد نے پاکستان کو نیوزی لینڈ کے خلاف مقابلے میں واپس لانے میں اہم کردار ادا کیا۔ پاکستان کے 88-7 پر جدوجہد کرنے کے ساتھ، افتخار نے ایک طوفانی حملہ کیا، صرف 24 گیندوں پر 60 رنز بنائے، جب انہوں نے نیوزی لینڈ کے 163-5 کے مجموعی اسکور کا تعاقب کرنے کی کوشش کی۔
نیشام کے آخری اوور سے جیتنے کے لیے 15 رنز درکار تھے، افتخار نے ایک چھکا اور ایک چوکا لگا کر ہدف کو آخری تین گیندوں پر صرف پانچ رنز تک کم کر دیا۔ تاہم، نیشام کے دوسرے منصوبے تھے، کیونکہ وہ افتخار کو لانگ آن پر ڈیرل مچل کے ہاتھوں کیچ کروانے میں کامیاب ہو گئے، اس سے پہلے کہ آخری آدمی حارث رؤف کو ڈاٹ بال کے بعد اسی انداز میں آؤٹ کیا۔
دل دہلا دینے والے نقصان کے باوجود، افتخار کی بہادری کو نظر انداز نہیں کیا جا سکتا، کیونکہ اس نے فہیم اشرف کے ساتھ مل کر فائٹ بیک کی قیادت کی، اس جوڑی نے آٹھویں وکٹ کے لیے 61 رنز کا اضافہ کیا۔ اشرف نے بھی اہم کردار ادا کیا، آؤٹ ہونے سے قبل دو چھکوں اور دو چوکوں کی مدد سے 14 گیندوں پر 27 رنز بنائے۔
آخر میں، افتخار کی شاندار کارکردگی ان کی مہارت اور لچک کی ایک روشن مثال تھی، اور اسے کرکٹ کی تاریخ کی سب سے بڑی واپسی پرفارمنس کے طور پر یاد رکھا جائے گا۔
