آفریدی نے اپنا ODI ڈیبیو 2 اکتوبر 1996 کو کینیا کے خلاف کیا جس میں انہوں نے معاشی طور پر بولنگ کی اور اپنے 10 اوورز میں بغیر کوئی وکٹ لیے صرف 32 رنز دیے اور انہیں بیٹنگ کا موقع نہیں ملا۔

سری لنکا کے خلاف اگلے کھیل میں، اپنی پہلی ہی اننگز میں، اس نے 50 اوور کے فارمیٹ میں تیز ترین سنچری بنائی، یہ ریکارڈ 16 سال تک قائم رہا۔

پاکستان کے سابق کپتان وسیم اکرم نے حال ہی میں شاہد آفریدی کی اپنی پہلی یاد کو ٹوئٹ کرتے ہوئے کہا کہ میں نے انہیں نیٹ میں دیکھا اور ان کی باؤلنگ اور ہارڈ ہٹنگ کی مہارت سے متاثر ہوئے۔ انہوں نے ان کے مستقبل کے لیے نیک خواہشات کا اظہار کیا اور آفریدی کی مختلف میچ جیتنے والی پرفارمنس کی تعریف کی۔

کئی دوسرے کھلاڑیوں نے بھی بوم بوم آفریدی کے لیے ٹوئٹ کیا۔ شعیب اختر نے مزاحیہ انداز میں ٹوئٹ کیا کہ ’ارام کیرو لالہ عمر میں ہے عشق نہیں آسان‘۔ لالہ آرام کرو، اس عمر میں کھیل سے محبت کرنا مشکل ہے۔